Puerto Natales es una ciudad de la Provincia de Última Esperanza, de la XII Región de Magallanes y de la Antártica Chilena. Se sitúa en el extremo austral del país, a orillas del Canal Señoret, entre el Golfo Almirante Montt y el Seno Última Esperanza. Esta comuna se encuentra ubicada a 247 km al norte de Punta Arenas y se puede acceder a ella vía terrestre tomando la ruta Panamericana número 5 de Chile y luego la ruta 9 de Argentina.
También se puede llegar vía aérea al Aeródromo Teniente Julio Gallardo que se encuentra a 7 km al norte de la ciudad, el cual permite conectar Puerto Natales con Punta Arenas, Puerto Montt, y Santiago. De igual manera, semanalmente la Naviera de Magallanes (Navimag), ofrece un servicio de transporte de carga y pasajeros a través de un transbordador que conecta la ciudad con Puerto Montt, pasando además por la población de Puerto Edén. Adicionalmente, el ferry "Crux Australis" une a la ciudad con las localidades más cercanas de la región.
El nombre de la provincia fue otorgado por el navegante español Juan Ladrillero, quien durante su visita en 1557 la catalogó como su “última esperanza” en la travesía de encontrar el Estrecho de Magallanes. Mientras que el nombre de natales, fue concedido por algunos pioneros alemanes de finales del siglo XIX, éstos avistaron por primera vez el río que desemboca al norte de la ciudad durante la víspera de navidad, por ello lo llamaron natales, que significa “nacimiento” en latín. Después la estadía de Juan Ladrillero, pasaron aproximadamente 300 años para que Puerto Natales volviera a ser incursionada, y no fue sino hasta 1911 cuando por decreto presidencial fue declarada como ciudad. En principio la actividad que ejercieron los colonos fue la ganadería ovina y bovina, luego, a inicios del siglo XX Puerto Natales empezó a ser un importante puerto de tránsito para los extranjeros que cruzaban por el estrecho, esto permitió que se construyera un hotel, algunos almacenes y así sucesivamente hasta que se fue desarrollando la ciudad.
En la actualidad Puerto Natales es reconocida por ser la entrada al famoso parque natural de las Torres del Paine, por lo que el turismo se ha convertido en la principal actividad económica de la zona, conforme con esto la comuna cuenta con una variedad de servicios destinados a satisfacer las necesidades de los miles de turistas que se acercan al poblado para incursionar y pernoctar antes de partir al hito turístico del sur chileno. En Puerto Natales se vigila con atención el cuidado ambiental, y conforme con esto, están prohibidas las bolsas plásticas y se recicla de manera organizada en toda la ciudad.
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